КОРИФЕЙ (глухо). У тебя на ней... родимое пятно. Такие отметины бывают у жертвенных животных.

МЕЛЕТ (вздрогнул). Болван! Надо слушать стихи, а не глазеть на чужие шеи. Пошли кого-нибудь за глотком вина... По-твоему, что такое поэзия? Ответь, старый глупец, не бойся!

КОРИФЕЙ. Это– крайность: ярость, страсть, гнев, рождение... и убийство.

МЕЛЕТ. Слова... Слова... Слова...

Входит АНИТ.

АНИТ. Я ищу тебя повсюду. Солнце поднялось. Пора в суд.

МЕЛЕТ. Мне нужны деньги.

АНИТ. Уже? (После паузы.) Много?

МЕЛЕТ. Сколько стоит серебряный треножник? (Торопливо.) И не забудь сегодня, после приговора, объявить, что мою песню будут исполнять...

АНИТ. Мы ничего не забудем, славолюбивый Мелет. (Гладит его по волосам.) Спокойный Мелет... Кроткий Мелет.

АНИТ дает МЕЛЕТУ деньги, и только после этого МЕЛЕТ сбрасывает его руку.

Афины. Утро. Суд. СОКРАТ, МЕЛЕТ, ЛИКОН, который, как обычно, спит,

АНИТ, ПРИТАН – должностное лицо в Афинах, ученики СОКРАТА.

ПРИТАН (выступая вперед). Сократ, сын Софрониска из дома Алопеки. Мы вынесли тебе приговор – смерть!

Молчание толпы.

Говори последнее слово.

СОКРАТ. Мне жаль вас, афиняне. Теперь о вас пойдет дурная слава. Люди, склонные поносить наш город, а их немало, ибо Афины – город великий, эти люди получат право кричать на всех перекрестках, что вы убили старого мудреца. Они даже добавят – великого старого мудреца, чтобы еще больше вам досадить. Все неразумно: если я вам уж так докучал, вы хоть немножко набрались бы терпения, хоть чуточку подождали, и все случилось бы само собой – ведь вы знаете мой возраст, нетерпеливые сограждане!

Молчание толпы.